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Si une baleine vit dans l’eau et a la forme d’un poisson, alors pourquoi n’est-elle pas considérée comme un poisson ?

Car une baleine est un mammifère marin qui descend d’ancêtres terrestres. Au cours des nombreux millénaires passés dans l’eau, les baleines ont commencé à ressembler à des poissons, mais leur structure corporelle et leur mode de vie sont restés similaires à ceux des animaux terrestres.

Par exemple, les nageoires d’une baleine ont une structure interne qui ressemble à une main à cinq doigts. Sur le corps de certaines baleines, il y a même des os là où devraient se trouver les pattes postérieures ! Mais la différence la plus importante entre les baleines et les poissons est que, comme tous les autres mammifères, les baleines nourrissent leurs petits avec le lait maternel. Ces bébés n'éclosent pas d'œufs ou d'œufs, mais naissent vivants. Et quelque temps après sa naissance, le bébé baleine reste proche de sa mère, qui prend soin de lui.

Étant donné que tous les mammifères ont du sang chaud et que la baleine n'a pas de fourrure pour la garder au chaud dans l'eau glacée, elle a plutôt de la graisse, qui est une couche de tissu sous-cutané rempli de graisse qui retient la chaleur ainsi qu'un manteau de fourrure.

Et les baleines respirent différemment des poissons. Au lieu de branchies, ils ont des poumons dans lesquels ils aspirent l'air par deux narines situées au sommet de la tête. Lorsque les baleines plongent sous l’eau, ces narines se ferment avec de petites valves pour empêcher l’eau d’entrer. Toutes les cinq à dix minutes, la baleine remonte à la surface de l’eau pour respirer. Tout d’abord, il crache bruyamment de l’air évacué par les narines. En conséquence, apparaît la « fontaine » qui est toujours dessinée dans les images de baleines. Il aspire ensuite de l'air frais dans ses poumons et replonge pour continuer à se déplacer sous l'eau.

Pourquoi une baleine a-t-elle une fontaine ?

Les baleines ne sont pas des poissons, mais des mammifères. Ce sont des créatures à sang chaud, leurs petits naissent vivants plutôt que d'éclore des œufs. Les bébés baleines se nourrissent du lait de leur mère, tout comme les autres mammifères.

Mais les ancêtres des baleines, comme tous les autres mammifères, vivaient sur terre. Les baleines ont donc dû s’adapter aux conditions de vie dans l’eau. Cela signifie qu’au fil des millions d’années, des changements se sont produits dans leur corps, ce qui leur a donné la possibilité de vivre dans un environnement différent.

Comme les baleines n’ont pas de branchies, elles respirent par les poumons et c’est leur système respiratoire qui a subi le plus de changements au cours de l’évolution. Auparavant, leurs narines étaient sur le devant de la tête, puis elles se sont progressivement déplacées vers le haut. Ils forment désormais un ou deux trous de respiration qui facilitent l'obtention d'oxygène à la surface de l'eau.

Sous l'eau, les trous de respiration sont fermés par deux petites valves, et comme le passage d'air n'est pas relié à la bouche, il n'y a aucun risque que de l'eau pénètre dans les poumons.

Les baleines remontent généralement à la surface pour prendre l’air toutes les 5 à 10 minutes, mais elles peuvent parfois rester sous l’eau pendant 45 minutes ! Ayant émergé à la surface de l’eau, la baleine libère immédiatement l’air usé de ses poumons. Lorsqu'il fait cela, un bruit fort se fait entendre, qui peut être entendu à une distance considérable. De quoi est composée une fontaine baleine ? Il ne s’agit pas d’eau, mais simplement d’air évacué et de vapeur d’eau.

Pour changer complètement l'air de ses poumons, la baleine souffle plusieurs fois dans une fontaine, après quoi elle plonge profondément dans l'eau. Certaines baleines sont réputées pour pouvoir plonger jusqu’à 600 mètres de profondeur ! Parfois, les grandes baleines lèvent la queue au-dessus de l'eau ou sautent même dans les airs, s'élevant complètement de la surface de l'eau !

Les baleines sont des mammifères très particuliers qui, en raison de leur vie constante dans l'eau, ressemblent davantage à des poissons. Ce groupe d'animaux a une apparence caractéristique et a en même temps atteint une diversité significative. Les baleines forment un ordre distinct de cétacés, mais ce terme est collectif. Habituellement, ce mot désigne de grandes espèces ; les petits cétacés portent d'autres noms (dauphins, marsouins).

Baleine à bosse, ou baleine à bosse (Megaptera novaeangliae).

La caractéristique la plus frappante de ces animaux est leur taille. En effet, toutes les espèces de baleines sont tout simplement des géants du monde animal. Même les plus petites espèces (les cachalots nains, par exemple) atteignent une longueur de 2 à 3 m et un poids de 400 kg, et la plupart des espèces ont une longueur de 5 à 12 m et un poids de plusieurs tonnes. La plus grande espèce, la baleine bleue, atteint une longueur de 33 m et pèse 150 tonnes ! Il est plusieurs fois plus grand que même les plus grands dinosaures. La baleine bleue est la plus grande créature vivante ayant jamais habité notre planète !

Toutes les espèces de baleines se caractérisent par un corps allongé et profilé, un cou très court et inactif et une grosse tête. La taille de la tête peut varier considérablement d'une espèce à l'autre : chez les petites baleines, elle représente 1/5 de la longueur du corps, chez les grandes baleines à fanons, sa taille peut atteindre 1/4 et chez le cachalot, la tête représente 1/3 de la longueur du corps. corps. En fonction de la structure de leurs dents, les baleines sont divisées en deux sous-ordres : à fanons et à dents. Les baleines à fanons n'ont aucune dent ; elles sont remplacées par des plaques cornées géantes qui pendent dans la bouche comme une frange. On les appelle des os de baleine.

Fans dans la bouche d'une baleine.

Les baleines à dents ont des dents, leur forme et leur taille varient selon les espèces. La structure des mâchoires peut également être différente : chez les baleines à fanons, la mâchoire inférieure est beaucoup plus grande que la supérieure et ressemble à une louche ; chez les baleines à dents, au contraire, la mâchoire supérieure est plus grande ou de taille égale à la mâchoire inférieure. De telles différences sont associées à la nature du régime alimentaire de ces animaux.

La différence de taille des mâchoires supérieure et inférieure est clairement visible sur la tête d'une baleine à bosse.

La taille du cerveau des baleines est relativement grande, mais cela est principalement dû au développement des parties du cerveau responsables de l'audition. Les baleines, comme les dauphins, ont de parfaites capacités d'écholocation ; elles émettent des sons de différentes fréquences et utilisent leur réflexion (écho) pour naviguer dans l'espace, trouver de la nourriture et communiquer entre elles. Tout comme les dauphins, les baleines sont sensibles à une pathologie inconnue : elles peuvent périodiquement s'échouer sur le rivage. Les animaux le font inconsciemment (la capacité des baleines à se suicider n'est rien de plus qu'un préjugé stupide), mais avec une telle persistance que les scientifiques s'interrogent encore sur la raison de ce comportement étrange. Les animaux échoués ne sont pas toujours vieux ou malades et parfois, grâce aux efforts des sauveteurs, ils peuvent être relâchés à la mer. Très probablement, la cause première d'un tel décès est la perturbation du fonctionnement de l'écho-sondeur provoquée par de nombreuses sources radio (toute navigation moderne utilise des sources puissantes et des répéteurs d'ondes radio). Un tel « bruit » électromagnétique dans l'océan confond les géants et ils s'approchent des côtes ; de plus, habituées à se fier à leurs sentiments, les baleines s'efforcent obstinément dans la « bonne » direction jusqu'à ce qu'elles s'échouent. Les autres organes sensoriels des baleines sont peu développés : l’odorat en est à ses balbutiements et la vision est également plutôt faible.

Au sommet de la tête se trouve un trou de respiration - un évent. Chez les baleines à fanons plus primitives, il se compose de deux ouvertures (« narines »), chez les baleines à dents, il n'y a qu'une seule ouverture. Fait intéressant, lors de l'expiration, l'air humide des poumons crée une sorte de fontaine et sa forme dépend du type de baleine.

Un évent à deux narines sur la tête d'une baleine grise (Eschrichtius Robustus).

Les membres des baleines sont disposés d'une manière très inhabituelle. Les nageoires antérieures se sont transformées en nageoires aplaties et leur taille peut varier considérablement selon les espèces. Par exemple, les nageoires des dents ceinturées et des cachalots sont petites et atteignent leur plus grand développement chez la baleine à bosse.

Les longues nageoires d'une baleine à bosse ressemblent à des ailes sous l'eau.

Mais les baleines n'ont pas de membres postérieurs ; à leur place dans la colonne lombaire, il n'y a que deux petits os auxquels sont attachés les muscles des organes génitaux. La force motrice dans le corps de la baleine est créée par une puissante queue jumelle, mais ce ne sont pas des pattes postérieures modifiées, comme certains le croient.

La queue puissante est utilisée par les baleines pour se déplacer et se protéger.

La coloration des baleines est variée, mais discrète. Le plus souvent, leur corps a une face supérieure foncée et une face inférieure plus claire ; certaines espèces (le vison de Bryde) peuvent avoir des rayures clairement visibles sur la face inférieure de la tête. Les espèces telles que la baleine bleue, la baleine grise et le cachalot sont uniformément de couleur grise ou brune.

Le béluga (Delphinapterus leucas) tire son nom de sa rare couleur de peau blanche.

Les baleines sont répandues dans tous les océans (et certaines mers) du globe. On les trouve uniquement dans les eaux profondes ; en règle générale, ils ne pénètrent pas dans les baies, les embouchures des rivières et les eaux peu profondes similaires. Les baleines se déplacent généralement librement à travers l’océan, mais leurs mouvements ne sont pas chaotiques. Chaque espèce de baleine a des aires de reproduction préférées qu'elle visite à certaines saisons. Le reste du temps, les baleines grossissent, mais dans des zones éloignées de leurs aires de reproduction. Ainsi, les baleines migrent avec une cyclicité de 1 an. Lorsqu'elles se nourrissent, les baleines nagent à une vitesse de 10 à 20 km/h, mais en cas de danger, elles passent à une vitesse de croisière de 50 km/h. Les mâles adultes et les femelles non reproductrices restent seuls, les femelles avec leurs petits, ainsi que tous les animaux pendant la saison de reproduction, forment des troupeaux de 5 à 15 individus. Il règne une atmosphère paisible à l'intérieur du troupeau : les baleines n'ont pas de hiérarchie interne, elles ne font pas preuve d'agressivité les unes envers les autres, en cas de danger, tous les membres du troupeau tentent de se défendre avec des efforts communs, il y a même des cas d'entraide aux frères blessés. En général, les baleines, par leur taille énorme et leur maladresse, donnent l’impression d’animaux stupides et sans intérêt. Mais c'est une fausse idée ! Ces animaux particuliers sont dotés d'une intelligence développée et ne sont pas inférieurs aux dauphins en termes d'intelligence. Par exemple, il y a des cas où les baleines ont montré de l'intérêt pour les photographes sous-marins qui les filmaient - les animaux se sont approchés des gens et ont même essayé de jouer avec eux à leur manière, les poussant à la surface. Autre exemple : les baleiniers ont traqué une femelle baleine avec son petit et ont tué ce dernier. La carcasse de baleine a été transportée en remorque jusqu’au site de découpe. Pendant tout ce temps, la femelle nageait à proximité et tentait de retirer le cadavre du petit de la corde. Les baleines captives en captivité s'habituent rapidement aux gens et sont capables de réaliser des tours (au mieux de leurs capacités physiques). Comme tous les animaux très développés, les baleines adorent jouer, sauter haut hors de l'eau et battre bruyamment leur queue.

Petit rorqual (Balaenoptera acutorostrata).

Les baleines se nourrissent d’une variété d’animaux marins et il existe une spécialisation étroite dans la nutrition des différentes espèces. Les baleines à fanons se nourrissent exclusivement de plancton, les plus petits crustacés marins. Ils l'extraient en filtrant de grands volumes d'eau. Pour ce faire, la baleine ouvre la bouche et prend de l'eau dans sa bouche...

Les baleines à bosse utilisent leur bouche ouverte comme une pelle.

puis avec sa langue, comme un piston, il pousse l'eau hors de sa bouche - l'eau coule librement à travers les os de baleine, mais les crustacés restent.

Une baleine filtre l'eau avec du plancton.

Les baleines à dents se nourrissent de poissons, qu'elles capturent également non pas individuellement, mais en bancs entiers. Les cachalots se spécialisent dans la capture de poissons et de crustacés des grands fonds (principalement des calmars). De nombreuses baleines font de longues plongées pour chasser ; elles peuvent rester sous l'eau jusqu'à 1,5 heure. Les détenteurs du record de profondeur de plongée sont les cachalots, qui ont été rencontrés à une profondeur de 1 km !

Les baleines sont des animaux très stériles. Les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 7 et 15 ans, les mâles seulement entre 15 et 25 ans. De plus, chaque individu ne participe à la reproduction qu'une fois tous les 2 ans. Dans le rituel d’accouplement des baleines, il n’y a non seulement aucune agression, mais aussi toute forme de lutte. Les baleines mâles attirent l’attention des femelles avec leurs chants ! Les voix des baleines sont étonnamment délicates pour des animaux de leur taille. Chaque espèce de baleine possède son propre ensemble de sons, mais même les individus d’une même espèce diffèrent par le ton de leur voix. Le chant de la baleine ressemble à un gémissement mélodique et sonne très fort. Selon les plongeurs, lorsqu’une baleine chante, la colonne d’eau qui l’entoure vibre. Les baleines femelles peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles, puisqu'il n'y a pas de lutte entre les représentants du sexe fort, la sélection se produit de manière très inhabituelle. Il s'avère que les gonades des baleines sont énormes (chez le cachalot, par exemple, jusqu'à 10 à 20 % du poids corporel) et sont capables de produire de grandes quantités de spermatozoïdes. Ainsi, parmi plusieurs mâles s'accouplant avec une femelle, celui dont le statut hormonal est le plus élevé l'emporte. La grossesse chez diverses espèces dure de 11 à 18 mois. La femelle ne donne naissance qu’à un seul petit, mais celui-ci est grand et développé. Par exemple, le poids d'une baleine bleue nouveau-née est de 2 à 3 tonnes. Le veau naît la queue en premier et, avec l'aide de sa mère, remonte à la surface pour son premier souffle. La mère nourrit souvent le petit avec du lait très riche, grâce auquel il grandit rapidement. La période de lactation des baleines est relativement courte – 5 à 7 mois. Pendant ce temps, le petit parvient à grandir 2 fois, puis sa croissance ralentit fortement. Pendant encore 1,5 à 2 ans, le petit accompagne la mère en utilisant sa protection. Chez les baleines de petite et moyenne taille, les jeunes animaux sont gardés en troupeaux jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité sexuelle, et parfois plus tard. Les baleines vivent de 50 à 70 ans.

Bébé rorqual bleu (Balaenoptera musculus).

Il semblerait que rien ne puisse menacer des animaux aussi gigantesques dans ce monde. En réalité, les baleines sont très vulnérables à divers dangers. Dans l'océan, les baleines n'ont d'ennemis que... leurs propres frères. Les épaulards (dauphins prédateurs géants souvent appelés baleines) attaquent d'autres espèces de cétacés. Les épaulards vivent en groupes et agissent collectivement, de sorte que même les baleines adultes peuvent difficilement résister à leur attaque coordonnée, et les petits sont complètement sans défense. Lorsqu’elles sont attaquées, les baleines tentent de s’échapper par « fuite », en s’éloignant à grande vitesse du troupeau d’épaulards. S'il n'était pas possible de se détacher de la poursuite, la baleine tente de repousser les attaquants à coups de queue puissants, la mère nage sous le veau par le bas, essayant de le recouvrir de son corps.

Mais même en l’absence de prédateurs, les baleines ont suffisamment de problèmes. Parfois, ces animaux éprouvent... la faim. La pêche massive, le réchauffement climatique et l’évolution des courants marins compromettent l’approvisionnement alimentaire des baleines et les animaux peuvent dériver pendant plusieurs semaines dans des eaux « stériles ». Les chercheurs ont rencontré des animaux extrêmement émaciés. Dans l’océan Arctique, les baleines se retrouvent souvent piégées dans les glaces. Puisque les baleines respirent de l’air, elles sont obligées de remonter régulièrement à la surface pour se ravitailler. S'il n'y a pas de polynies appropriées aux alentours, les baleines traversent la glace avec leur tête, mais elles n'y parviennent pas toujours. Lorsque la glace est épaisse (ou que l’ouverture est petite), des troupeaux entiers de baleines étouffent sous la glace.

Petit rorqual dans les glaces de l'Antarctique.

Pour couronner le tout, les baleines sont activement chassées par les humains. Malgré leur taille impressionnante (ou plutôt grâce à elles), les baleines sont des proies attractives pour la pêche. Il n'y a pas de parties inutiles dans une carcasse de baleine ; tout est utilisé : la graisse (blub), la viande, les fanons, les dents, la peau. Les cachalots sont des fournisseurs de produits très exotiques - le spermaceti et l'ambre gris. Le spermaceti, malgré son nom, n'est pas du tout du sperme de baleine, mais une substance grasse provenant du cerveau. L'ambre gris se trouve dans les intestins et a une odeur agréable, d'où son nom. Les deux substances sont des matières premières très précieuses dans l’industrie cosmétique et sont extrêmement appréciées sur le marché mondial.

En raison de facteurs défavorables, le nombre de presque toutes les espèces de baleines a considérablement diminué et de nombreuses espèces sont au bord de l'extinction. À cet égard, la Convention mondiale sur l'interdiction de la pêche à la baleine a été adoptée (d'autant plus que les produits baleiniers ont perdu de leur pertinence à notre époque). Le seul pays qui n'a pas signé la convention est le Japon. Les baleiniers japonais pratiquent encore la pêche massive de toutes les baleines sans discernement, se justifiant par le fait que la viande de baleine... est un élément traditionnel de la cuisine japonaise. D’un autre côté, le tourisme dans les zones de reproduction des baleines a gagné en popularité. Les amoureux de la nature visitent ces endroits sur de petits bateaux ; les files d'attente s'alignent devant les voyagistes pour avoir l'occasion d'observer les baleines en direct et d'entendre leurs chants. Les tentatives visant à maintenir les baleines en captivité se heurtent à de nombreux obstacles : les grandes espèces de baleines ne peuvent pas être gardées en raison de leur taille, les baleines à fanons ne peuvent pas être nourries avec du plancton et attraper une baleine adulte sans la tuer est très difficile. Des tentatives répétées pour attraper les petits ont entraîné la mort des bébés, même au stade du transport. Seules les plus petites espèces de baleines (bélugas, globicéphales) s'enracinent dans les aquariums, mais elles ne s'y reproduisent pas. La seule façon de préserver ces animaux uniques est peut-être une interdiction généralisée de leur chasse et une protection globale des ressources en eau.

La carcasse d'une baleine bleue échouée est en cours de découpe pour des recherches scientifiques plus approfondies.

BALEINES
(Cétacés)
un ordre de mammifères exclusivement aquatiques qui comprend les baleines, les dauphins et les marsouins. Le corps profilé, souvent en forme de torpille, leur donne une ressemblance extérieure avec des poissons. Cependant, les cétacés ont le sang chaud, respirent l'air atmosphérique, portent un fœtus dans l'utérus, donnent naissance à un veau pleinement développé, capable d'une existence indépendante, que la mère nourrit avec du lait et dont les restes de poils sont visibles sur leur corps. Selon ces caractéristiques et quelques autres, ils sont similaires aux autres mammifères, et le plan général de leur structure indique également qu'ils appartiennent à cette classe d'animaux. Le corps des cétacés, de section ronde, se rétrécit vers l'extrémité et se termine par une paire de larges nageoires caudales, aplaties dans le plan horizontal. Ces nageoires, bien que dépourvues de squelette osseux (à l’intérieur elles contiennent du tissu de soutien cartilagineux), constituent le principal organe qui assure le mouvement vers l’avant de l’animal. Les nageoires pectorales, ou nageoires, correspondent aux membres antérieurs des mammifères terrestres ; leurs parties carpiennes ne sont pas disséquées à l'extérieur et sont parfois fusionnées à l'intérieur, formant des structures en forme de pelle. Ils servent de stabilisateurs, de « gouvernails de profondeur » et assurent également les virages et le freinage. Il n'y a pas de membres postérieurs, bien que des rudiments d'os pelviens aient été trouvés chez certaines espèces. Le cou est très court, puisque les sept vertèbres cervicales communes aux mammifères sont fortement raccourcies et fusionnées en une ou plusieurs plaques dont la longueur totale n'excède pas 15 cm. Le corps des cétacés est recouvert d'une peau lisse et brillante, ce qui facilite le glissement. dans l'eau. Sous la peau se trouve une couche de tissu adipeux (blubum) d'une épaisseur de 2,5 à 30 cm. La graisse protège l'organisme de l'hypothermie et aide à retenir l'eau dans l'organisme qui autrement se diffuserait dans l'environnement ; la température corporelle est maintenue à environ 35° C. Les animaux n'ont pas besoin de fourrure, car la graisse assure une isolation thermique suffisante. Cependant, au stade embryonnaire et chez l'adulte, des poils clairsemés peuvent être trouvés sur le museau. La tête est très grosse et large. Le cou est tellement raccourci que, extérieurement, la limite entre la tête et le corps n'est pas perceptible. Il n’y a pas d’oreilles externes, mais il existe un conduit auditif qui s’ouvre par un petit trou dans la peau et mène au tympan. Les yeux sont très petits, adaptés à la vie en mer. Ils sont capables de résister à une pression élevée lorsque l'animal est immergé à de grandes profondeurs ; de grosses larmes graisseuses sont libérées des canaux lacrymaux, ce qui permet de voir plus clairement dans l'eau et de protéger les yeux des effets du sel. Les narines - une (chez les baleines à dents) ou deux (chez les baleines à fanons) - sont situées dans la partie supérieure de la tête et forment ce qu'on appelle. évent. Chez les cétacés, contrairement aux autres mammifères, les poumons ne sont pas reliés à la cavité buccale. L'animal inhale de l'air et remonte à la surface de l'eau. Son sang est capable d'absorber plus d'oxygène que celui des mammifères terrestres. Avant de plonger dans l'eau, les poumons sont remplis d'air qui, pendant que la baleine reste sous l'eau, est chauffé et saturé d'humidité. Lorsque l'animal flotte à la surface, l'air qu'il expire avec force, au contact du froid extérieur, forme une colonne de vapeur condensée - ce qu'on appelle. Fontaine. Ainsi, les fontaines à baleines ne sont pas du tout des colonnes d’eau. Chez différentes espèces, ils ne sont pas les mêmes en forme et en hauteur ; par exemple, la fontaine au sommet de la baleine franche australe bifurque. L'air expiré est poussé à travers l'évent sous une pression si forte qu'il produit un son de trompette fort qui, par temps calme, peut être entendu à grande distance. L'évent est équipé de valves qui se ferment hermétiquement lorsque l'animal est immergé dans l'eau et s'ouvrent lorsqu'il remonte à la surface. L'ordre des cétacés est divisé en deux sous-ordres : les baleines à dents (Odontoceti) et les baleines à fanons (Mysticeti). Les premiers sont considérés comme moins spécialisés ; Il s'agit notamment des baleines à bec, des cachalots, des épaulards, ainsi que de formes plus petites - les dauphins et les marsouins. Les cachalots atteignent une longueur de 18 m et pèsent 60 tonnes ; la longueur de leur mâchoire inférieure atteint 5 à 6 m. Les dents des baleines à fanons sont remplacées par de longues plaques cornées frangées (fans), suspendues à la mâchoire supérieure et formant un filtre pour filtrer les petits crustacés et poissons de l'eau. Ce sous-ordre comprend les petits rorquals, ainsi que les baleines bleues, à bosse, naines, lisses, boréales et autres. Certaines baleines bleues atteignent une longueur de 30 m. Cet animal est même plus gros que les dinosaures géants. Il peut peser jusqu'à 150 taureaux ou 25 éléphants. Des fossiles de baleines primitives, les zeuglodonts (« à dents jugulaires »), ont été découverts dans les sédiments marins d'Afrique, d'Europe, de Nouvelle-Zélande, de l'Antarctique et d'Amérique du Nord. Certains d'entre eux étaient des géants de plus de 20 m de long. Une baleine peut atteindre des tailles énormes, puisque ses membres n'ont pas besoin de supporter le poids de son corps : dans l'eau, elle est comme en apesanteur. Une grande baleine nageant à une vitesse de 20 nœuds (37 km/h) « génère » une énergie de 520 ch. Avec. Les baleines avalent de la nourriture entière et consomment jusqu'à une tonne de nourriture par jour. Le pharynx du cachalot est très large, de sorte qu'il peut facilement avaler une personne, mais chez les baleines à fanons, il est beaucoup plus étroit et ne laisse passer que les petits poissons. Le cachalot se nourrit principalement de calmars et se nourrit souvent à des profondeurs supérieures à 1,5 km, où la pression dépasse 100 kg/cm2. L'épaulard est le seul représentant de l'ordre qui mange régulièrement non seulement des poissons et des invertébrés, mais également des animaux à sang chaud - oiseaux, phoques et baleines. Les cétacés ont un intestin très long et un estomac complexe à plusieurs chambres, composé par exemple de 14 sections chez les baleines à bec et de 4 chez les baleines noires. La femelle donne naissance à un petit sous l'eau. Il sort d'abord de sa queue. Le petit est pleinement développé et est presque immédiatement capable de suivre le troupeau. Il tète pendant environ 6 mois et grandit rapidement, atteignant la maturité sexuelle à l'âge de trois ans, bien que sa taille continue jusqu'à l'âge de 12 ans. La plupart des grandes baleines se reproduisent une fois tous les deux ans. Malgré leur taille énorme, ces animaux ne sont pas très résistants. La science connaît très peu de spécimens de baleines noires âgés de plus de 20 ans. Les troupeaux de baleines peuvent commettre quelque chose qui s’apparente à un suicide collectif. Parfois, une centaine d’individus ou plus s’échouent en même temps. Même si les animaux étouffés sont remorqués vers la mer, ils retournent à terre. Les raisons de ce comportement n'ont pas encore été déterminées. Les baleines fournissent aux humains de nombreux produits utiles. Les gens les chassent depuis l’Antiquité et la chasse à la baleine existait avant le Xe siècle. Outre la viande, l'huile de baleine (blub), utilisée dans la fabrication de savons et de crèmes cosmétiques, est d'une grande valeur. L'ambre gris est extrait des intestins des cachalots ; cette substance grisâtre y est sécrétée à la suite d'une irritation de la muqueuse provoquée par les mâchoires cornées des calamars avalés. Les morceaux d'ambre gris pèsent jusqu'à 13 kg et la masse de sa plus grosse « pépite » est de 122 kg. Il contient du chlorure de sodium, du phosphate de calcium, des alcaloïdes, des acides et ce qu'on appelle l'amtrine ; cette substance est plus légère que l'eau douce et salée, se ramollit dans les mains, fond à des températures inférieures à 100° et s'évapore lorsqu'elle est chauffée plus fortement. L'ambre gris était autrefois très apprécié comme fixateur de parfum. Actuellement, la chasse à la baleine est presque universellement interdite, car en raison d'une exploitation minière non durable, la population de baleines a considérablement diminué et certaines de leurs espèces sont au bord de l'extinction. Des accords internationaux autorisent la capture et l'abattage de spécimens individuels à des fins de recherche scientifique. De plus, certains peuples, comme les Esquimaux, pour qui la chasse à la baleine est l'une des activités traditionnelles les plus importantes, sont autorisés à la poursuivre à une échelle limitée.
baleines à fanons
Baleines à fanons (sous-ordre Mysticeti) tire leur nom des longues plaques cornées du soi-disant. des os de baleine, situés dans leur bouche au lieu de leurs dents. Ils pendent de la mâchoire supérieure à la mâchoire inférieure des deux côtés de la cavité buccale perpendiculairement à l'axe du corps. Chaque plaque est une fine bande de forme approximativement triangulaire, lisse des deux côtés. Le bord extérieur est lisse et les bords intérieur et inférieur sont bordés de longues soies, formant un filtre pour filtrer les petits animaux de l'eau de mer. L'os de baleine ne se dissout pas dans l'eau ni dans les acides naturels et n'est jamais jeté. Il est constitué d’une substance solide et élastique, la kératine, qui forme les ongles, les griffes et les cornes des vertébrés terrestres. Toutes les baleines à fanons ne sont pas des géants, mais ce sont toutes de gros animaux, longs de plusieurs mètres. Cependant, la gorge d’aucune de leurs espèces n’est pas plus large que notre poing. Les plus grandes baleines à fanons se nourrissent principalement de crustacés planctoniques, tandis que certains des plus petits membres du sous-ordre se nourrissent principalement de poissons en bancs. Toutes les espèces possèdent deux narines, réunies en un évent, toujours reculé très loin, qui permet à l'animal de respirer en ne soulevant que légèrement le sommet de sa tête hors de l'eau. Lorsqu'une baleine ouvre la bouche pour capturer de la nourriture, l'eau ne pénètre pas dans ses poumons, puisque le passage nasal mène directement à la trachée et n'est pas relié au pharynx. Autrefois, les fanons de baleine étaient très prisés ; à la fin des années 1800, son prix atteignait 7 dollars la livre (453 g) et certains animaux pouvaient produire près de 1,5 tonne de ce produit. Il était utilisé pour rigidifier les bustes, les corsages, les cols et les crinolines. Après que des charpentes en acier ont commencé à être utilisées pour tout cela, le commerce des os de baleine a décliné. Le sous-ordre est divisé en trois familles : les baleines grises, les petits rorquals et les baleines lisses.
Baleines grises (Eschrichtiidés). Il n'existe qu'une seule espèce dans cette famille - la baleine grise (Eschrichtius Robustus) - un animal gris ardoise atteignant 15 m de long, dont l'aire de répartition est limitée aux eaux côtières de l'océan Pacifique Nord. La tête est relativement petite, il y a une petite bosse sur le dos au lieu d'une nageoire et il y a 2 à 4 rainures longitudinales sur la gorge. Les os de baleine sont de couleur jaunâtre, leurs plaques sont assez épaisses, longues de 35 à 45 cm. Le corps est souvent couvert de taches blanches arrondies - traces de glands de mer et autres salissures cutanées.
La baleine grise passe l'été dans les eaux côtières de la mer de Béring et de l'océan Arctique et migre en hiver vers le sud, atteignant le Mexique, le Japon et la Corée. Il reste dans des endroits peu profonds, de sorte que parfois l'eau recouvre à peine son dos. Il se nourrit de crustacés planctoniques, qui abondent dans les mers du nord pendant les mois d'été. Avant de libérer une fontaine de 3 à 3,5 m de haut, l'animal émet des sons de trompette pendant 8 à 10 minutes. Comme pour toutes les baleines à fanons, la femelle est plus grande que le mâle. Les deux parents sont très attachés à leurs petits, nés en janvier. Le nouveau-né atteint une longueur de 4,5 à 5,5 m. Il allaite sa mère pendant 6 à 8 mois, atteignant pendant cette période 7,5 m. Les parents protègent avec zèle leur progéniture et, sentant le danger, peuvent attaquer un bateau et même un nageur.
Petits rorquals (Balaenopteridae).
Rorqual commun (Balaenoptera physalus), également appelé baleine hareng, est un grand animal avec une tête en forme de coin, un corps long et élancé et une haute nageoire dorsale reculée ; sur sa gorge, il y a de 40 à 120 plis longitudinaux profonds. Le corps est brun grisâtre dessus et blanc dessous. La longueur de la plaque en os de baleine atteint 90 cm et le corps entier - 25 m. Un rorqual commun, long de 23 m, pesait 60 000 kg, dont env. 8 500 kg étaient des os, 475 kg des fanons, 1 200 kg de la langue et 2 700 kg de la tête et de la mâchoire inférieure. L'espèce est répartie dans tous les océans et migre en troupeaux allant de quelques individus à plus de 100 individus. Les migrations sont saisonnières : le rorqual commun passe l'été dans l'Arctique et l'Antarctique et l'hiver dans des mers plus chaudes. Il se nourrit principalement de crustacés planctoniques, moins souvent de poissons en bancs, comme le hareng. Le rorqual commun n'a pas de saison de reproduction spécifique. Un veau de 6 m de long naît 10 à 15 mois après la conception ; la mère le nourrit pendant 6 mois ou plus. L'espérance de vie est de 20 à 25 ans. Rorqual boréal, ou baleine saydienne (saule) (Balaenoptera boréale), ressemble dans ses caractéristiques générales au rorqual commun, mais ne dépasse pas 18 m de longueur. Il migre à travers les océans, se nourrissant de plancton et jetant dans les airs des fontaines coniques de 2 à 2,5 m de haut. à l'espèce par les pêcheurs norvégiens, car il apparaît généralement dans leurs eaux en même temps que la goberge (seje). Un proche parent du rorqual boréal, le petit rorqual de Bryde, presque indiscernable, vit dans les mers tropicales. Petit rorqual (Balaenoptera acutorostrata)- le plus petit des petits rorquals, c'est-à-dire baleines avec des plis sur la gorge. Sa couleur est bleu-gris dessus et blanche dessous ; Un trait distinctif est une large bande blanche traversant les nageoires pectorales. Longueur jusqu'à 10 m ; Il y a environ 60 plis sillonnés qui s’étendent du menton à la poitrine. L'os de baleine est blanc jaunâtre. Distribué plus ou moins partout; pénètre souvent dans les baies et les baies. Baleine à bosse ou baleine à bosse (Mégaptères novaeangliae), - un gros animal au corps dense et raccourci ; le dos et les flancs sont noirâtres et la couleur du ventre varie du noir ou marbré au blanc. La longueur maximale est d'environ 15 m. Un individu de 14 m de long peut peser plus de 40 000 kg et produire env. 4000 litres de graisse ; le poids du cœur seul est d'env. 200 kg. La longueur des nageoires pectorales représente plus d'un quart, parfois près d'un tiers de la longueur totale du corps, ce qui se reflète dans le nom générique - Megaptera, c'est-à-dire "grande nageoire" Leurs bords sont inégaux et grumeleux. La tête aplatie se termine par un museau arrondi à son extrémité, bordé de rangées inégales de « verrues » avec un poil sur chacune d'elles. Les bords postérieurs de la nageoire caudale sont également festonnés. Il y a moins de plis sur la gorge que chez le rorqual commun et les distances entre eux sont plus larges. Les plaques de fanons de baleine sont noirâtres, jusqu'à 1 m de long ; il y a ok. 400 de chaque côté. Les baleines à bosse peuvent être trouvées dans tous les océans. Ses troupeaux migrent au fil des saisons et en fonction de la quantité de nourriture, passant l'hiver dans les eaux tropicales. Il se nourrit de crustacés planctoniques et de petits poissons. La grossesse dure 11 mois ; La longueur du corps du veau à la naissance est de 4,5 m et son poids est d'env. 1400 kg. Les baleines à bosse sautent souvent complètement hors de l'eau en position verticale et retombent avec un clapotis assourdissant, soit en jouant, soit en essayant de rejeter des balanes. Et parfois, ils semblent « se tenir sur la tête », battant désespérément l'eau avec leurs énormes nageoires caudales. Cependant, cette espèce est particulièrement célèbre pour le vaste répertoire de sons qu’elle émet ; Même les enregistrements de ses « chansons » sont vendus. Les baleiniers le surnommaient « Bossu » en raison de la façon dont il cambrait le dos en « chantant ».

Baleine bleue (Balaenoptera musculus)- le plus grand de tous les animaux qui aient jamais existé sur Terre. La femelle est toujours plus grande que le mâle et atteint une longueur de 30 m pour une masse de plus de 100 tonnes. La couleur n'est pas bleue, mais plutôt gris bleuâtre avec des taches gris argentées de forme irrégulière. Le ventre est parfois jaunâtre à cause des diatomées microscopiques qui s'y accrochent. La petite nageoire dorsale est fortement reculée ; de nombreuses rainures de la gorge s'étendent loin dans le ventre. De chaque côté de la bouche se trouvent environ 365 fanons bleu-noir mesurant jusqu'à 1 m de long. La baleine bleue passe son été près de la banquise dans les régions polaires des deux hémisphères. Il navigue généralement à une vitesse de 12 nœuds (22 km/h), et si nécessaire, deux fois plus vite. Avant une plongée profonde, l'animal lève ses énormes nageoires caudales dans les airs ; il peut rester sous l’eau jusqu’à 20 minutes. La hauteur de la fontaine atteint 6 m. La baleine bleue se nourrit de crustacés planctoniques, absorbant jusqu'à une tonne de nourriture pour chaque « repas ». Le bébé naît 10 à 11 mois après la conception ; La longueur du corps d'un nouveau-né atteint 7,5 m et son poids est d'env. 4 tonnes. La mère le nourrit pendant 6 à 7 mois. Les rorquals bleus atteignent la maturité sexuelle au cours de la dixième année de leur vie.

Baleines noires (Balaénidés) caractérisé par l'absence de rainures sur la gorge.
Groenland ou baleine polaire (Balaena mystique)- un animal au corps trapu et dense ; couleur noir mat. La longueur atteint 18 m ; plus d'un tiers est constitué d'une énorme tête, et la bouche, formée de mâchoires arquées géantes, peut facilement s'adapter à un taureau. De chaque côté de la cavité buccale se trouvent 360 ​​fanons mesurant chacun 2 à 4,5 m de long. Dans le passé, la baleine boréale était chassée si intensément qu’elle a failli disparaître. Cet animal était une proie facile pour les baleiniers, car il se déplace à une vitesse inférieure à 13 km/h. La longueur d'un nouveau-né est de 4 à 4,5 m ; il reste avec sa mère pendant environ un an.

Baleine australe (Eubalaena glacialis)- un animal trapu noir mat de 14-15 m de long (la tête représente près du tiers de la longueur). Au sommet du museau se trouve une grande excroissance cornée, généralement couverte de poux de baleine. De chaque côté de la bouche se trouvent 250 plaques de fanons de baleine, parfois longues de plus de 2 m. La fontaine en forme de V qu'elle crée est dirigée vers l'avant ; elle atteint une hauteur de 4,5 m. La baleine australe a toujours été une proie préférée des baleiniers, car elle nage lentement, produit de grandes quantités de graisse et d'os de baleine de haute qualité, et en plus, sa carcasse flotte bien sur l'eau, elle est facile à remarquer et, après l'avoir assommé, remorquez-le derrière le navire. Il était autrefois commun dans les eaux tempérées et froides des océans Atlantique et Pacifique ainsi que dans les mers de l’hémisphère sud, mais il est aujourd’hui au bord de l’extinction. L'accouplement chez la baleine noire a lieu dans les parties les plus froides de son aire de répartition et le veau naît dans les eaux tempérées. La femelle le nourrit pendant six mois ou plus. Elle est très attachée au petit et ne l'abandonne pas, même si sa vie est en danger. Il existe trois sous-espèces connues de baleine franche australe : la baleine de Gascogne (par exemple glacialis), qui vit dans l'Atlantique Nord, la baleine japonaise (par exemple japonica) de l'océan Pacifique Nord et la baleine australienne (par exemple australis) de l'océan Austral. Hémisphère. Certains zoologistes les considèrent comme des espèces distinctes. Le nombre de ces trois espèces est très faible en raison de siècles de pêche barbare.

Baleine naine (Neobalaena marginata)- la plus petite et la plus rare des baleines à fanons. Elle ne dépasse pas 6 m de longueur. Ses particularités comprennent 17 paires de côtes très fines mais larges, une petite tête et une nageoire dorsale, absentes chez les autres baleines noires. L'os de baleine est blanc avec un bord extérieur noir. La baleine pygmée est commune dans les eaux australiennes et néo-zélandaises, ainsi qu'au large des côtes de l'Amérique du Sud et de l'Afrique du Sud.
BALEINES À DENTS
Au sous-ordre des baleines à dents (Odontocètes) inclure les cétacés avec des dents, soit sur le devant de la mâchoire inférieure, soit sur les deux mâchoires (chez certaines espèces, les dents ne sont pas fonctionnelles). Les mâles sont généralement plus gros que les femelles. La nourriture principale de presque toutes les espèces est le poisson ou le calmar. Contrairement aux baleines à fanons, les baleines à dents ont une narine non appariée. Cachalot (Physeter catodon)- la plus célèbre de toutes les baleines. Il est capable de plonger à plus de 1,5 km de profondeur, d'y rester une heure, puis d'émerger sans apparemment subir de surcharge particulière. Les mâles atteignent une longueur de 18 à 20 m ; les femelles sont plus petites, 11 à 13 m. Un cachalot de 13 mètres pesait 40 000 kg, dont 420 dans le foie et 126 dans le cœur. Les nageoires pectorales sont courtes et la nageoire dorsale présente une bosse épaisse et basse. Le cachalot nage généralement à une vitesse de 4 nœuds (7,5 km/h) et, si nécessaire, trois fois plus vite. La tête, constituant un tiers de la longueur totale du corps, est émoussée à l'avant et peut être utilisée comme un énorme bélier ; Dans le passé, des baleiniers en bois étaient endommagés par de telles attaques. Sur la tête se trouve un gros coussinet adipeux rempli d'un liquide huileux - le spermaceti. La mâchoire inférieure, longue (5,5 m) mais étroite, porte de 8 à 36 paires de fortes dents coniques, chacune pesant environ 1 kg. Il n'y en a pas plus de 1 à 3 paires sur la mâchoire supérieure et ils ne sont pas fonctionnels. L'évent est en forme de S et décalé vers le coin avant gauche de la tête. Le cachalot se reconnaît à sa fontaine courte et large dirigée vers l'avant et vers le haut. Lorsqu’une baleine plonge profondément ou émet des sons, elle lève ses nageoires caudales très haut dans les airs et va verticalement sous l’eau. Des fontaines apparaissent à des intervalles d'environ 10 s ; l'animal peut rester à la surface jusqu'à 10 minutes, effectuant environ 60 inspirations et expirations pendant cette période. Le cachalot est polygame : un harem comprenant jusqu'à 10 à 15 femelles suit le mâle ainsi que les nourrissons. Le père ne montre aucun intérêt pour la progéniture. Il n'y a pas de saison de reproduction spécifique. Les oursons mesurant jusqu'à 4 m de long naissent un an après la conception et allaitent leur mère pendant 6 mois ou plus ; Pendant la tétée, elle se tourne sur le côté pour que le bébé puisse respirer normalement. Le cachalot atteint sa taille maximale au cours de la neuvième année de sa vie ; ne vit apparemment que 15 à 20 ans. Sa nourriture principale est le calamar et la seiche, qu'il attrape au fond grâce à ses longues mâchoires. Les cachalots adultes consomment jusqu'à une tonne de nourriture par jour. Les animaux migrent en troupeaux de milliers.

Cachalot nain (Kogia breviceps) diffère du « simple » en ce qu'il est petit et, par rapport au corps, a une tête arrondie devant. Le dos et les flancs sont noirs, le ventre est plus clair, la bouche est rose ; la nageoire dorsale est en forme de faucille. La longueur des individus matures n'est que d'env. 4 m, poids environ 400 kg. La mâchoire inférieure est étroite, avec 8 à 16 dents étroites et pointues de chaque côté. Cette espèce plonge également à de grandes profondeurs et y chasse le calmar et la seiche. Distribué dans les eaux chaudes des océans Atlantique, Pacifique et Indien ; des spécimens individuels ont été trouvés à terre dans les États de New York, du New Jersey et de Californie, en Nouvelle-Écosse, au Pérou, aux Pays-Bas, en Afrique du Sud et en Tasmanie. Béloukha (Delphinapterus leucas) caractérisé par une couleur blanche ou jaunâtre; Cette espèce n'a pas de nageoire dorsale. Les bélugas nouveau-nés sont brun grisâtre; à mesure qu'ils grandissent, ils deviennent panachés et finissent par s'éclaircir complètement, à l'exception de la bordure brun grisâtre des lobes caudaux. Chaque côté de la mâchoire supérieure porte 10 dents et celle inférieure 8. Avec eux, la baleine saisit et retient de la nourriture composée de calmars et de poissons. Les mâles adultes atteignent une longueur de 3,5 à 5 m et un poids moyen de 900 kg, bien que chez certains individus, il dépasse 1 500 kg ; les femelles sont un peu plus petites. Le béluga a une répartition circumpolaire et vit parmi les icebergs et les glaces flottantes de l'Arctique. En juillet, il pénètre dans certaines rivières du nord pour chasser les saumons qui remontent vers leurs frayères. La baleine elle-même migre en troupeaux, qui peuvent comprendre de plusieurs à un millier d'individus, bien que les grands rassemblements de ces animaux soient désormais rares. Parfois, un troupeau de bélugas se retrouve pris dans les glaces. En 1898, au large du cap Barrow en Alaska, 900 bélugas se retrouvent coupés du large par la banquise et enfermés dans un espace de 135 m de long et 45 m de large. Les Esquimaux en profitent pour tuer des centaines de baleines en un jour. . Le béluga nage à une vitesse de 5 nœuds (9,5 km/h). Il émet divers sons ressemblant à des sifflements, des rugissements, des cris et des sonneries de cloches, entrecoupés de gazouillis et de clics. Cette baleine a reçu le nom de « béluga » en raison de sa coloration. Cependant, cela n'a rien à voir avec la baleine blanche du célèbre livre Moby Dick d'Herman Melville - il s'agit d'un cachalot albinos. Narval ou licorne (Monodon monoceros) a une caractéristique inhabituelle - une longue défense (jusqu'à 3 m) de couleur ivoire, tordue en hélice dans le sens des aiguilles d'une montre et dépassant vers l'avant de la moitié gauche de la mâchoire supérieure. En principe, les oursons développent deux défenses, mais chez les mâles, une seule se développe, tandis que chez les femelles, les deux restent cachées dans la gencive. Pour autant que l’on sache, la défense ne sert pas d’arme offensive ; cependant, il peut être utilisé dans des combats de femelles. La longueur du corps d'un narval mature est de 3,5 à 4,5 m et celle d'un nouveau-né est d'env. 1,5 m. La couleur des individus adultes est sombre, avec de nombreuses taches blanc jaunâtre, mais les vieilles baleines sont également presque blanches. Le museau est arrondi ; pas de nageoire dorsale. Les narvals sont des habitants de l'océan Arctique et de la partie nord de l'Atlantique, bien qu'il y ait des cas où ils ont nagé jusqu'aux côtes de l'Angleterre et de la Hollande. Lorsque la mer gèle en hiver, les mâles utilisent leurs défenses pour faire des trous dans la croûte de glace ; Dans ces trous, vous pouvez voir des bélugas ainsi que des narvals. Lorsque l’animal émerge, l’air s’échappe de son évent avec un sifflement perçant. Les narvals émettent également des sons graves, rappelant des meuglements, qui seraient utilisés par la mère pour appeler son petit. La nourriture de ces baleines se compose de morue, de saumon, de raies, de flétan, de plie, de gobies, de crevettes, de seiches et d'autres animaux marins, qu'elles avalent entières. La viande de narval est consommée par les Esquimaux, qui utilisent également leur graisse pour leurs lampes et leurs intestins pour fabriquer des cordes et des cannes à pêche. Dents de ceinture (Mésoplodon) atteindre une longueur moyenne de 4,5 à 6,5 m. Le museau est allongé en un bec effilé et arrondi. La tête est petite, étroite ; la nageoire dorsale est petite, reculée très loin. L'une des caractéristiques distinctives est une paire de rainures sur la gorge. Les dents du ventre mènent une vie plus ou moins solitaire. On les trouve souvent dans les eaux chaudes des deux hémisphères. Leur nourriture principale est le calmar et la seiche. Chez les mâles de l'une des espèces - la dent de ceinture Tru (M. mirus) - les dents sont situées à l'extrême extrémité de la mâchoire inférieure et chez la femelle elles ne sont pas visibles du tout. La dent de ceinture des Antilles, ou baleine de Gervais (M. gervais), atteint une longueur de 6 m. La dent de ceinture de l'Atlantique mâle, ou baleine de Sowerby (M. bidens), a deux très grandes dents sur la mâchoire inférieure. Véritable baleine à bec (Ziphius cavirostris) beaucoup plus gros et plus massif que les dents de ceinture. La longueur du corps des mâles matures atteint 8,5 m. À l'extrémité de la mâchoire inférieure se trouve une paire de fines dents coniques. Les yeux sont assez grands pour les cétacés. La couleur est noire, brune ou grisâtre selon le sexe et l'âge ; Au fil des années, la couleur de la tête devient plus claire. La nageoire dorsale est fortement décalée vers l'arrière. Comme on l'observe souvent chez les baleines qui se nourrissent de calmars et de seiches, les flancs et la tête de la baleine à bec sont généralement couverts de cicatrices et d'égratignures provenant des blessures infligées par ces animaux. Les baleines à bec migrent de l'Arctique vers l'Antarctique en groupes de 30 à 40 individus. Il existe peu d'informations sur leur mode de vie. On sait qu’ils restent sous l’eau pendant plus d’une demi-heure. À en juger par les cicatrices sur le corps des mâles, des combats acharnés ont lieu entre eux pour les femelles. La baleine à bec de Tasmanov (Tasmacetus shepherdi) Il tire son nom scientifique de la mer de Tasmanie, où il a été découvert pour la première fois, et du mot grec ancien « ketos » – baleine. On ne sait presque rien de cette espèce, sauf qu'elle a environ 1 000 m d'altitude. 90 dents fonctionnelles, dont les deux dents de devant de la mâchoire inférieure sont renflées de manière bulbeuse. Nageur du Nord (Berardius bairdi)- le plus grand représentant de la famille des baleines à bec, atteignant une longueur de 12 m à l'âge adulte. Il possède une petite nageoire dorsale et un bec bien développé ; le dos et les côtés sont noirs et le ventre est gris. De chaque côté de la mâchoire inférieure se trouvent deux grandes dents encastrées dans des couvertures cartilagineuses. Les sons émis par cette baleine ressemblent au rugissement d'un taureau. Grand nez intellectuel (Hyperoodon ampullatus), une espèce de baleine à bec. Les adultes atteignent une longueur de 10,5 m et produisent près d'une tonne de graisse. Une saillie frontale haute avec un coussinet adipeux contenant du spermaceti pend presque au-dessus du bec court et large. Les mâles matures ont une tache blanche sur le front. La saison de reproduction a lieu en avril ou mai ; le seul ourson naît un an après la conception. Des deux paires de dents situées à l’extrémité de la mâchoire inférieure, toutes les femelles adultes et de nombreux mâles n’en conservent qu’une. Le grand nez à sourcils hauts vit dans l'Arctique en été et migre en hiver vers le sud, jusqu'à la latitude de la mer Méditerranée. Une espèce étroitement apparentée, le grand nez plat (Hyperoodon planifrons), vit en Antarctique. Les grands poissons migrent en grands troupeaux, souvent plusieurs centaines d'individus, et plongent à de grandes profondeurs à la recherche de leur nourriture préférée : les calmars et les seiches.
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Une baleine est un animal marin du type cordé, classe des mammifères, ordre des Cétacés. La baleine tire son nom moderne, consonne dans de nombreuses langues, du mot grec kitoc, qui signifie littéralement « monstre marin ».

Anatomiquement, la baleine a des dents, mais chez certaines espèces, elles sont sous-développées. Chez les baleines à fanons édentées, les dents sont remplacées par des plaques osseuses appelées fanons et adaptées pour égoutter la nourriture.

Et seuls les représentants des baleines à dents ont des dents identiques en forme de cône.

La colonne vertébrale de la baleine peut contenir de 41 à 98 vertèbres, et grâce à la structure spongieuse du squelette, les disques intervertébraux élastiques confèrent au corps de l'animal une maniabilité et une plasticité particulières.

Il n'y a pas d'interception cervicale et la tête se fond en douceur dans le corps, qui se rétrécit sensiblement vers la queue. Les nageoires pectorales de la baleine sont modifiées et transformées en palmes qui remplissent les fonctions de direction, de virage et de freinage. La partie queue du corps est flexible et musclée, a une forme légèrement aplatie et remplit la fonction de moteur. Au bout de la queue se trouvent des pales horizontales.

La plupart des espèces de baleines ont une nageoire dorsale impaire, qui agit comme un stabilisateur lors du déplacement dans la colonne d'eau.

La peau d'une baleine est lisse, sans poils, seuls des poils et des soies poussent sur le visage des baleines à fanons, semblables aux moustaches des animaux terrestres.

La couleur de la baleine peut être monochromatique, tachetée ou contre-ombrée, lorsque le dessus de l'animal est sombre et le dessous est clair. Chez certaines espèces, la couleur du corps change avec l'âge.

En raison de l’absence de nerfs olfactifs, les baleines ont presque complètement perdu leur odorat. Les papilles gustatives sont peu développées, donc contrairement aux autres mammifères, les baleines ne peuvent distinguer que le goût salé. Les baleines ont une mauvaise vue, la plupart de ces animaux sont myopes, mais elles possèdent des glandes conjonctivales absentes chez les autres animaux.

En termes d’audition des baleines, l’anatomie complexe de l’oreille interne permet aux baleines de détecter des sons allant de 150 Hz aux fréquences ultrasonores les plus basses. Et grâce à leur peau richement innervée, toutes les baleines ont un excellent sens du toucher.

Les baleines communiquent entre elles. L’absence de cordes vocales n’empêche pas les baleines de parler et d’émettre des sons particuliers grâce à leur appareil d’écholocation. Les os concaves du crâne, ainsi que la couche de graisse, agissent comme une lentille sonore et un réflecteur, dirigeant un faisceau de signaux ultrasonores dans la direction souhaitée.

La plupart des baleines sont assez lentes, mais si nécessaire, leur vitesse peut atteindre 20 à 40 km/h.

La durée de vie des petites baleines est d'environ 30 ans, celle des grandes baleines jusqu'à 50 ans.

Où vivent les baleines ?

Les baleines vivent dans tous les océans. La plupart des espèces de baleines sont des animaux grégaires et préfèrent vivre en groupes de plusieurs dizaines, voire milliers d'individus. Certaines espèces sont soumises à des migrations saisonnières constantes : en hiver, les baleines nagent vers les eaux chaudes où elles mettent bas, et en été elles grossissent sous les latitudes tempérées et élevées.

Que mange une baleine ?

La plupart des baleines mangent un certain type de nourriture :

• planctivores manger exclusivement du plancton ;
• teutophage préférez manger des céphalopodes;
• ichtyophages ils ne mangent que du poisson vivant ;
• saprophages (détritivores) consomment de la matière organique décomposée.

Et un seul animal de l'ordre des cétacés, l'épaulard, se nourrit non seulement de poissons, mais aussi de pinnipèdes (phoques, lions de mer, manchots), ainsi que d'autres baleines, dauphins et leurs petits.

Un épaulard nage après un pingouin

Types de baleines avec photos et noms.

La classification moderne divise l'ordre des cétacés en 2 sous-ordres principaux :

• édenté ou moustachu les baleines (Mysticeti) ;
• à pleines dents les baleines (Odontoceti), qui comprennent les dauphins, les épaulards, les cachalots et les marsouins.

L'ordre des cétacés comprend 38 genres, qui comprennent plus de 80 espèces connues. Parmi cette variété, on peut distinguer plusieurs variétés :

• , alias à bosse ou petit rorqual à bras longs(Mégaptères novaeangliae)

tire son nom de la nageoire convexe sur son dos, qui rappelle une bosse. La longueur du corps de la baleine atteint 14,5 mètres, chez certains spécimens elle atteint 18 mètres. Le poids moyen d'une baleine à bosse est de 30 tonnes. Le rorqual à bosse se distingue des autres représentants de la famille des petits rorquals par son corps raccourci, sa variété de couleurs et plusieurs rangées de protubérances verruqueuses et coriaces sur le dessus de sa tête. Les baleines à bosse vivent dans tous les océans du monde, à l'exception de l'Arctique et de l'Antarctique. Les représentants de la population de l'Atlantique Nord se nourrissent exclusivement de poissons : capelan, navaga, goberge, sardines, hareng, aiglefin. Les baleines restantes se nourrissent de petits crustacés, de divers coquillages et de petits bancs de poissons.

• Baleine grise (baleine de Californie) (Eschrichtius robuste, Eschrichtius gibbosus)

la seule espèce de baleine qui pratique la consommation de nourriture provenant du fond de l'océan : l'animal laboure le limon avec une excroissance spéciale en forme de quille située sous la mâchoire inférieure. La base de l'alimentation de la baleine grise est constituée de nombreux organismes vivant au fond : annélides, escargots, bivalves et autres mollusques, écrevisses, capsules d'œufs et éponges de mer, ainsi que de petites espèces de poissons. Les baleines grises à l'âge adulte ont une longueur de corps allant jusqu'à 12 à 15 m, le poids moyen d'une baleine varie de 15 à 35 tonnes, les femelles étant plus grandes que les mâles. Le corps est brun-gris ou brun foncé, rappelant la couleur des rivages rocheux. Cette espèce de baleine vit dans la mer d'Okhotsk, des Tchouktches et de Béring et migre en hiver vers le golfe de Californie et vers les côtes sud du Japon. Les baleines grises détiennent des records parmi les animaux pour la durée des migrations - la distance parcourue par les animaux peut atteindre 12 000 km.

• baleine boréale (baleine polaire) (Balaena mysticète)

longue durée de vie parmi les mammifères. L'âge moyen d'une baleine polaire est de 40 ans, mais le fait scientifiquement prouvé concernant sa longévité est de 211 ans. Il s’agit d’une espèce unique de baleine à fanons qui passe toute sa vie dans les eaux froides de l’hémisphère nord, se frayant souvent un chemin comme un brise-glace. La fontaine des baleines s'élève à 6 m de hauteur. La longueur du corps des femelles matures atteint 20 à 22 mètres, celle des mâles 18 mètres. Le poids d'une baleine est de 75 à 150 tonnes. La couleur de la peau de l'animal est généralement grise ou bleu foncé. Le ventre et le cou sont de couleur plus claire. Une baleine boréale adulte consomme chaque jour près de 2 tonnes d'aliments divers, constitués de plancton (crustacés et ptéropodes).

• Cachalot (Physeter macrocéphalie)

le plus grand représentant des baleines à dents, et les femelles sont beaucoup plus petites que les mâles et n'ont pas plus de 15 mètres de longueur. La baleine mâle peut atteindre 20 mètres de long. Le poids maximum des femelles atteint 20 tonnes, celui des mâles 50 tonnes. Les cachalots ont une apparence si particulière qu’ils ne peuvent être confondus avec d’autres cétacés. La tête géante représente plus de 35 % de la longueur du corps et, vu de côté, le museau du cachalot ressemble à un rectangle légèrement biseauté. Dans l'évidement au bas de la tête se trouve une bouche bordée de 20 à 26 paires de dents en forme de cône. Le poids d'une dent de baleine atteint 1 kilogramme. La peau ridée du cachalot est souvent gris foncé avec une teinte bleue, bien que l'on trouve des individus brun foncé et même noirs. Étant un prédateur, le cachalot chasse les calamars, les seiches, les gros poissons (dont certaines espèces de requins), et avale également toutes sortes d'objets trouvés dans l'océan : bouteilles vides, bottes en caoutchouc, jouets, bobines de fil. Les cachalots vivent dans tous les océans du monde, mais sont plus communs dans les eaux tropicales que dans les eaux froides. La majeure partie de la population est répartie au large des côtes du continent noir et de la côte orientale de l'Asie.

• (Balaenoptera physalus)

le deuxième plus gros animal de la planète. La longueur d'une baleine adulte est de 24 à 27 m, mais grâce à son physique élancé, la baleine ne pèse que 40 à 70 tonnes. Une caractéristique distinctive des rorquals communs est la coloration asymétrique du museau : la partie droite de la mâchoire inférieure est blanche et la gauche est sombre. Le régime alimentaire de la baleine est constitué de petits crustacés. Les rorquals communs vivent dans tous les océans : en hiver, ils habitent les eaux des zones modérément chaudes et pendant la saison chaude, ils nagent vers les eaux de l'Arctique et de l'Antarctique.

• Baleine bleue (baleine bleue, vomi)(Balaenoptera musculus)

non seulement la plus grande baleine du monde, mais aussi le plus gros animal de notre planète. La longueur d'une baleine bleue peut atteindre 33 mètres et le poids d'une baleine bleue atteint 150 tonnes. Cet animal a une constitution relativement élancée et un museau étroit. La couleur du corps au sein de l’espèce est uniforme : la plupart des individus sont gris avec une teinte bleue et des taches grises dispersées sur tout le corps, donnant à la peau de l’animal un aspect marbré. La baleine bleue se nourrit principalement de plancton et habite tout l’océan mondial.

• Baleine noire naine (baleine noire naine, baleine noire à tête courte)(Caperea marginée)

la plus petite espèce du sous-ordre des baleines à fanons. Le corps d’un adulte ne dépasse pas 4 à 6 m de longueur et le poids corporel de la baleine atteint à peine 3 à 3,5 tonnes. La couleur de la peau est grise avec des taches sombres, parfois noires. Il se distingue par un mode de déplacement ondulatoire, inhabituel pour les baleines, et se nourrit de plancton. La baleine pygmée est l’une des espèces de baleines les plus rares et les plus petites, vivant principalement dans les eaux du sud de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.

Élevage de baleines

Pour la plupart, les baleines sont monogames et se reproduisent une fois tous les 2 ans. Les baleines atteignent la capacité de se reproduire vers 3 à 5 ans, mais ne sont physiquement matures qu'à l'âge de 12 ans. La saison des amours est très prolongée, car les mâles sont prêts à s'accoupler pendant presque une année entière. Selon les espèces, la grossesse d'une femelle baleine dure de 7 à 18 mois. Les baleines non migratrices mettent bas en été, les autres nagent vers les eaux chaudes et y mettent bas.

L'accouchement a lieu dans la colonne d'eau, un veau naît et il va toujours la queue en premier. Une baleine nouveau-née pèse 2 à 3 tonnes et mesure un quart, voire la moitié, de la longueur d'une femelle.

Le baleineau peut immédiatement se déplacer de manière autonome, mais reste proche de sa mère, chez qui l'instinct maternel prévaut sur les autres.

Les baleines nourrissent leurs petits sous l'eau. Le lait de baleine est extrêmement épais et riche en calories, avec une teneur en matières grasses allant jusqu'à 54 %, et ne se répand pas dans l'eau. La mère nourrit le veau pendant 4 à 7 mois en moyenne (les cachalots jusqu'à 13 mois). Les oursons grandissent rapidement et, une fois l’allaitement terminé, leur taille atteint la moitié de leur longueur initiale. Pendant tout ce temps, les mâles de la plupart des espèces de baleines restent à proximité et ne quittent en aucun cas leur famille.

Quelle est la différence entre une baleine et un cachalot ?

Le cachalot est une espèce de baleine. Il possède ses propres spécificités :

• La tête d'un cachalot au front carré énorme occupe de 1/4 à 1/3 de la longueur du corps. La tête des autres baleines est relativement petite : de 1/5 à 1/9 de la longueur du corps. L'exception concerne certains représentants des baleines à fanons, comme la baleine boréale, la baleine franche australe, dont la taille de la tête et du corps est dans la même proportion que celle des cachalots.
• Les narines des baleines sont reculées et relevées. Ils peuvent être appariés (chez les baleines à fanons) ou non (une narine) (chez les baleines à dents). Les narines du cachalot sont situées de manière asymétrique et sont avancées, tandis que l'une d'elles remplit la fonction respiratoire et, avec l'aide de l'autre, elle émet des sons.
• Le cachalot appartient au sous-ordre des baleines à dents et ses mâchoires sont armées de nombreuses dents en forme de cône. Les mammifères du sous-ordre des baleines à fanons ont des plaques cornées au lieu de dents, qui remplacent les dents et sont appelées fanons.
• Les cachalots ont dans la tête un énorme organe spermaceti, rempli d'une substance grasse (spermaceti) qui se solidifie à basse température. On suppose que cet organe aide l'animal à plonger et à remonter à la surface. Contrairement au cachalot, les autres baleines ne possèdent pas un tel organe.
• Une autre différence est la nageoire dorsale. Chez les baleines, il est solitaire. Chez les cachalots, il a une structure inhabituelle pour les autres baleines - une petite crête, suivie de plusieurs similaires, mais plus petites.
• Le cachalot est capable de plonger jusqu'à 3000 m de profondeur, ce qui est bien plus que les autres baleines. Il reste sous l'eau plus longtemps non seulement que les autres cétacés, mais aussi que tous les êtres vivants de la planète qui respirent l'air atmosphérique.
• Le cachalot, comme les autres baleines à dents, se nourrit principalement de céphalopodes, notamment de calamars et, en moindre quantité, de poissons, notamment de poissons des grands fonds, en les saisissant avec ses mâchoires. Les baleines à fanons se nourrissent de plancton, de petits poissons et d'autres petits vertébrés, les filtrant de l'eau à travers les fanons.
• La grossesse des cachalots est plus longue que celle des autres cétacés, elle dure de 16 à 18 mois.
• Toutes les baleines nourrissent leurs petits sous l'eau. Après un certain temps, les bébés prennent le sein de leur mère pendant quelques secondes. Dans ce cas, les petits de toutes les baleines le tiennent entre la langue et le haut du palais, et le bébé cachalot le tient dans le coin de la bouche.
• Les cachalots émettent des signaux d'écholocation : clics, crépitements et craquements. Les baleines à fanons, dont l'écholocation n'est pas développée ou en est à ses balbutiements, peuvent prononcer une variété de sons. Par exemple, une baleine boréale peut produire un grognement, un rugissement, un gémissement ou un ronronnement ; les chants des baleines à bosse sont semblables aux sons des instruments à vent ; Les gémissements du rorqual commun ressemblent au son d'une flûte, des tons aigus aux tons graves. De nombreux représentants des baleines à dents émettent les mêmes sons que les cachalots, mais en même temps ils sont capables de siffler, de rugir et les épaulards peuvent aussi crier comme des chats de mars.
• Les baleines nagent plus vite que les cachalots, atteignant des vitesses supérieures à 50 km/h. La vitesse maximale des cachalots dépasse rarement 37 km/h et ne dépasse généralement pas 10 km/h.

Quelle est la différence entre une orque et une baleine ?

L'épaulard, comme les baleines, appartient à l'ordre des Cétacés, mais il présente certaines caractéristiques :

• Les épaulards diffèrent des autres baleines par leur nageoire dorsale haute, atteignant 1 m de hauteur. De plus, les mâles ont une nageoire plus haute que les femelles.
• Chez les épaulards, contrairement aux autres baleines, la tête se raccourcit avec l'âge et la queue s'allonge, c'est-à-dire que la queue pousse plus vite que la tête.
• Les baleines se nourrissent de plancton, de petits vertébrés, de poissons et de céphalopodes. Les épaulards, qui mangent également du poisson et des crustacés dès leur plus jeune âge, deviennent plus tard de véritables prédateurs, s'attaquant aux animaux à sang chaud. Ils mangent des lions de mer, des otaries, des éléphants de mer, des marsouins, des phoques, des morses et même leurs congénères cétacés. Ils avalent les petites proies entières et les grosses proies en gros morceaux.
• Les baleines sont des animaux plutôt mélancoliques et lents. Ces géants des mers, parfois maladroits, sont prêts à filtrer l'eau pendant des heures pour en extraire le krill. L'épaulard est un prédateur rapide et très actif, chassant adroitement les proies nageant à proximité.
• Les épaulards se caractérisent par un fort attachement les uns aux autres et à leurs petits ; leur groupe est difficile à séparer. De nombreuses autres baleines mènent une vie solitaire ou se rassemblent en petits groupes de 3 à 4 individus.

• Depuis longtemps, les baleines revêtent une grande importance économique pour l’homme. Les os et la graisse des couches sous-cutanées de la baleine étaient bouillis pour obtenir de la graisse, qui était utilisée pour la production de margarine, de glycérine et était utilisée dans l'industrie du savon.
• Le spermaceti, extrait de la tête des cachalots, entre dans la composition de produits cosmétiques, notamment de rouges à lèvres décoratifs et de diverses crèmes. Avant l'invention des polymères, les corsets pour les robes des femmes et les ressorts pour les meubles rembourrés étaient fabriqués à partir de fanons de baleine.
• L'insuline et d'autres médicaments sont produits à partir des sécrétions pancréatiques des baleines. L'ambre gris, contenu dans les intestins du cachalot, est largement utilisé en parfumerie comme stabilisant de goût.
• La chasse à la baleine incontrôlée a inévitablement conduit à l’extinction presque complète de nombreuses populations de baleines. Aujourd'hui, la plupart des espèces sont répertoriées dans le Livre rouge international et la chasse commerciale à la baleine est interdite par la législation de la plupart des pays civilisés.

Les baleines sont les plus gros animaux de notre planète. Le plus grand représentant des cétacés est la baleine bleue, sa longueur corporelle peut atteindre 33 mètres et peser 120 tonnes. Extérieurement, les baleines ressemblent beaucoup aux poissons, mais ce ne sont pas des poissons, mais des mammifères qui vivent dans l'eau. On pense que les ancêtres des baleines étaient des animaux terrestres de l’ordre des Artiodactyles, qui ont adopté un mode de vie aquatique il y a environ 50 millions d’années.

Étant donné que les baleines sont des mammifères, elles se caractérisent par les principales caractéristiques de tous les animaux : elles ont le sang chaud, c'est-à-dire qu'elles ont une température corporelle constante, respirent l'air atmosphérique à l'aide de leurs poumons et nourrissent leurs petits avec du lait.

Les baleines ont une peau lisse, sans poils. Cette surface corporelle permet aux baleines de mieux glisser dans l’eau. Les baleines ont une épaisse couche de graisse sous la peau qui les empêche de geler dans l’eau froide. La tête des baleines est grande - chez la baleine bleue, sa longueur atteint près d'un tiers de la longueur totale du corps. Les yeux sont très petits et il n'y a pas d'oreilles, mais les baleines ne sont pas sourdes - derrière les yeux, elles ont de petites ouvertures auditives menant aux tympans. L'ouïe fine est importante pour les baleines, car elle leur permet de bien naviguer dans l'eau.

Les baleines appartiennent à l'ordre des Cétacés. Cet ordre est divisé en trois sous-ordres : les baleines à dents, les baleines à fanons et les baleines anciennes (les baleines anciennes sont complètement éteintes).

Diffusion

Les baleines vivent dans tous les océans et dans certaines mers. Certaines baleines préfèrent les eaux froides des mers polaires (baleines boréales), d'autres sont plus thermophiles et certaines peuvent vivre à la fois dans les eaux froides et chaudes (cachalots et épaulards).

Nutrition

Les méthodes d'alimentation des baleines sont différentes et dépendent du sous-ordre auquel appartient la baleine - à dents ou à fanons.

Les baleines à dents ont des dents pointues qui leur permettent de chasser avec succès les gros calmars et les gros poissons. L'épaulard peut chasser non seulement des poissons, mais aussi des phoques, des oiseaux et d'autres espèces marines.

Les baleines à fanons n'ont pas de dents, mais des moustaches spéciales situées sur la mâchoire supérieure. À travers ces plaques spéciales, les baleines filtrent l'eau et en extraient le plancton - de petits crustacés, qui constituent la principale source de nourriture des baleines à fanons. Certaines baleines à fanons se nourrissent de petits poissons en bancs, les filtrant hors de l'eau, tout comme le plancton.

Mode de vie

Une baleine femelle donne généralement naissance à un petit tous les deux ans. Il est bien développé et sait nager immédiatement. Durant les premiers mois, le bébé baleine se nourrit du lait de sa mère et grandit très rapidement. Le lait d'une baleine femelle est épais et nutritif, sa teneur en matières grasses atteint 54 %.

Une baleine est considérée comme adulte vers l’âge de trois ans, mais son corps peut grossir jusqu’à l’âge de 12 ans environ.

Brèves informations sur les baleines.